Tên cá nhân của ông là Mihito (ban đầu được viết như 躬 仁, và sau đó viết như 実 仁). Ông là con trai cả của Thiên hoàng Go-Komatsu. Mẹ ông là Hinonishi Motoko (日 野 西 資 子), con gái của Hino Sukekuni. Ông không có con thừa kế, được kế ngôi bởi người chắt của Thiên hoàng Sukō - tức Thiên hoàng Go-Hanazono.

Trong thời gian cha trị vì, ông được cử làm Thái tử kế vị.